Oorsprong en geschiedenis
Mount Mary is een familiebedrijf met één wijngaard, gelegen in het hart van de Yarra Valley. De regio ligt in de zuidoostelijke hoek van Australië, ten oosten van Melbourne in Victoria. Mount Mary, opgericht in 1971, was een van de pioniers in de heropleving van de Yarra Valley als premium wijnregio. Dr. Middleton, een arts uit Melbourne met een fervente interesse in wijn, probeerde een Australische wijngaard te creëren die kon wedijveren met de beste ter wereld. Zijn nauwgezette aanpak en toewijding aan uitmuntendheid legden de basis voor wat een van de meest gewaardeerde wijnhuizen van Australië zou worden.
De locatie voor Mount Mary werd gekozen vanwege zijn unieke terroir. Gelegen op de oostelijke hellingen van de Yarra Valley, profiteert de wijngaard van een koel klimaat, wat ideaal is voor het produceren van hoogwaardige, elegante wijnen. De grond, rijk aan vulkanische as en klei, biedt de perfecte omstandigheden voor het verbouwen van een scala aan druivensoorten. Vanaf het begin was het de filosofie van Dr. Middleton om wijnen te creëren die niet alleen een weerspiegeling waren van hun terroir, maar ook in staat waren om gracieus te verouderen.
De wijngaarden
De wijngaarden op Mount Mary beslaan ongeveer 40 hectare, waarvan ongeveer de helft met wijnstokken beplant is. De belangrijkste druivensoorten die worden verbouwd zijn Chardonnay, Pinot Noir, Cabernet Sauvignon, Merlot, Cabernet Franc en Petit Verdot. De zorgvuldige selectie van deze variëteiten werd gedreven door de wens van Dr. Middleton om wijnen te produceren die het ware potentieel van de Yarra Valley tot uitdrukking konden brengen.
De beheerpraktijken van de wijngaarden op Mount Mary zijn gericht op duurzaamheid en minimale interventie. Het team van Mount Mary is van mening dat de kwaliteit van de wijn begint in de wijngaard. Ze gebruiken een reeks technieken om de gezondheid en vitaliteit van de wijnstokken te garanderen, waaronder organische en biodynamische praktijken, dekkingsteelt en minimaal gebruik van chemicaliën. Deze holistische aanpak verbetert niet alleen de kwaliteit van het fruit, maar zorgt ook voor de duurzaamheid van de wijngaard op lange termijn.
Wijnmaker: Sam Middelton
De wijnmaker
Sam Middleton, de kleinzoon van Dr. John Middleton, is de huidige wijnmaker op Mount Mary. Sam is opgegroeid ondergedompeld in de wereld van het wijnmaken en zet de familie-erfenis met dezelfde passie en toewijding voort. Hij trad in 2008 in dienst bij het familiebedrijf na het behalen van een Bachelor in Oenologie en heeft sindsdien een cruciale rol gespeeld bij het handhaven van de hoge normen die zijn grootvader stelde.
De wijnbereidingsfilosofie van Sam is diep geworteld in respect voor traditie en tegelijkertijd het omarmen van innovatie. Hij richt zich op de productie in kleine batches, waardoor nauwgezette aandacht voor detail in elke fase van het wijnbereidingsproces mogelijk is. Sam is er een groot voorstander van om de wijngaard door de wijn te laten spreken, en ervoor te zorgen dat elke fles Mount Mary een waarheidsgetrouwe weerspiegeling is van het terroir.
De wijnen
Mount Mary produceert een reeks wijnen die zowel in eigen land als internationaal veel lof hebben gekregen. Het wijnhuis staat vooral bekend om zijn vlaggenschipwijn, de Quintet, een blend in Bordeaux-stijl. Het Quintet is een blend van Cabernet Sauvignon, Merlot, Cabernet Franc, Malbec en Petit Verdot. Het wordt gevierd vanwege zijn complexiteit, elegantie en vermogen om gracieus te verouderen. Elke vintage van het Quintet is een bewijs van de vaardigheid en toewijding van het wijnbereidingsteam.
Naast het Quintet produceert Mount Mary een hoog aangeschreven Pinot Noir, Chardonnay en Triolet, een witte blend in Bordeaux-stijl van Sauvignon Blanc, Semillon en Muscadelle. De Pinot Noir staat bekend om zijn finesse en balans, en toont de klassieke kenmerken van de Yarra Valley. De Chardonnay wordt evenzeer gewaardeerd en biedt een harmonieuze mix van fruit en mineraliteit met een subtiele invloed van eikenhout. De Triolet, hoewel minder bekend, is een opvallende wijn die een voorbeeld is van de veelzijdigheid en kwaliteit van het aanbod van Mount Mary.
Prijzen en onderscheidingen
Door de jaren heen heeft Mount Mary Wines talloze prijzen en onderscheidingen ontvangen, waarmee zijn reputatie als een van de belangrijkste wijnhuizen van Australië is versterkt. Het Quintet wordt consequent geprezen door wijncritici en krijgt hoge scores in publicaties als James Halliday's Wine Companion en Wine Spectator. Het Quintet uit 2015 kreeg met name 99 punten van James Halliday, die het omschreef als “een wijn van sublieme elegantie en kracht.”
De Chardonnay en Pinot Noir hebben ook aanzienlijke erkenning gekregen. De Mount Mary Chardonnay 2013 werd bekroond met de Trofee voor Beste Chardonnay tijdens de Royal Melbourne Wine Awards, en de Pinot Noir 2017 ontving een gouden medaille op de Yarra Valley Wine Show. Deze onderscheidingen weerspiegelen de niet-aflatende toewijding aan kwaliteit die Mount Mary Wines definieert.